Het aantal deeltijdopleidingen en -studenten loopt terug en dat is zorgelijk, schrijft de Sociaal-Economische Raad in een vandaag vastgesteld advies. De behoefte aan hoger opgeleiden zal de komende jaren alleen maar groeien.
De SER keek in opdracht van de ministeries van Onderwijs en Economische Zaken naar de toekomst van de ‘postinitiële scholingsmarkt’, waartoe ook de deeltijdstudies behoren. Volgens de raad is er op dit moment nog geen reden voor een “fundamentele herbezinning op de onderwijswetgeving waarbij een eventuele introductie van een aparte wet voor onderwijs aan volwassenen aan de orde zou kunnen komen”.
Niettemin maakte staatssecretaris Zijlstra vorige maand bekend dat hij het stelsel om wil gooien. Hij wachtte het SER-advies niet af en wil vanaf 2017 alleen nog maatschappelijk belangrijke deeltijdstudies financieren. Deeltijdopleidingen krijgen dan niet langer rechtstreeks geld van het ministerie. Wel ontvangen studenten een beurs waarmee ze hun opleiding kunnen betalen. Ze mogen die ook bij een private aanbieder besteden.
Hoe het nieuwe systeem van deeltijdopleidingen er precies uit gaat zien, wordt pas eind 2013 duidelijk. Als er meer duidelijkheid is zal de SER daar wellicht over adviseren.
Op de verhouding tussen bekostigd en privaat onderwijs gaat de SER niet in, maar de raad benadrukt wel dat hun gezamenlijke deeltijdaanbod betaalbaar en toegankelijk moet blijven. De raad pleit er opnieuw voor om ook studenten boven de dertig jaar recht te geven op collegegeldkrediet en studiefinanciering. Op die manier moeten “financiële drempels” om op latere leeftijd te gaan studeren worden weggenomen.
Voor de Open Universiteit ziet de SER ziet een “aanvullende rol” weggelegd: ze kan inspringen waar het privaat of bekostigd onderwijs tekortschieten. Ook kan haar deskundigheid op het gebied van afstandsonderwijs van pas komen. Staatssecretaris Zijlstra schreef eerder dit jaar dat de publiek OU private aanbieders niet van de markt mag duwen.
TU China
TU Delft has become the first Dutch university to open a research branch in China. The Delft University of Technology-Beijing Research Centre is based in the Institute of Semiconductors at the Chinese Academy of Science (CAS). In the first phase, the TU Delft branch will appoint a number of PhD students who will receive their diplomas from TU Delft. The candidates, who will focus on research into improved LED lighting, will be supervised by professors from both TU Delft and CAS. The scientific programme will be coordinated by Professor Guo Qi Zhang, a part-time professor at TU Delft.
Happy Holland
According to well-being surveys taken by Gallup in 2010, the Netherlands is the 9th happiest country in the world. Denmark was deemed the happiest country according to Gallup’s measurements, which uses the ‘Cantril Self-Anchoring Striving Scale’ to determine what percentage of people can be described as ‘thriving’. Some 72 percent of Danes rated their lives ‘a 7 or higher and their lives in five years an 8 or higher’. In Holland, that figure was 62%, good for a 9th place tie with Ireland on the happiness scale. Denmark was followed by Sweden, Canada, Australia and Finland, in the Top 5, while at the other end of the scale, Chad (1%), Central African Republic (2%) and Haiti (2%) were the countries with the lowest reported wellbeing.
Empty buildings
Four TU Delft students are currently engaged in setting up a foundation, called SHS Delft, that aims to convert empty office buildings into student housing. SHS, backed by the municipality of Delft, has asked some dozen local building owners if they’re interested in cooperating. Usually such owners are not very keen on these kinds of projects, as the projects are not very profitable. But SHS chairman Sven Volkers thinks he has a good chance now that many office buildings have remained empty due to the economic crisis. SHS wants to work together with teachers and students of the faculties of Architecture and Industrial Design Engineering. Volkers hopes that in this way at least 100 student rooms could be made available before the summer of 2012.
Going electric
Rotterdam City Council plans to give people subsidies if they switch from gasoline-powered motor scooters to electric ones. The council hopes that the more environmentally friendly electric scooter will be become the norm on city streets. Replacing the thousands of polluting and noisy scooters should improve air pollution levels. And the subsidies should encourage consumers to make the switch. People in the province of Limburg can already claim a 700 euros subsidy if they buy electric. The subsidies compensate for the fact that electric scooters are more expensive than gas-powered ones.
Less clean
Recent research commissioned by the World Wildlife Fund reveals that the Netherlands is trailing many other countries in the field of clean technology. In 2009, the Dutch were ranked 17th globally in the clean technology sector, but in 2010 fell to 18th place. Countries were assessed according to their levels of turnover and investment in the sector. The Dutch clean technology sector increased its turnover by 15 percent in 2010, but that was insufficient compared to many other countries, such as Denmark, which has a huge wind farm industry and tops all other countries in the clean technology index. China, too, is rapidly developing its clean technology sector. Approximately 280 companies in the Netherlands are involved in clean technology, with the majority engaged in sustainable energy production and energy efficiency, while the Dutch clean technology sector as a whole is currently worth about nearly 2 billion euros, with experts predicating that this figure could climb to 8.6 billion by 2015.
Comments are closed.