Open Jet windtunnel geopend

 Prof.dr. Dijkgraaf prees de ’tunnelvisie’ van de universiteit, die de onderzoeksfaciliteit uit eigen middelen heeft bekostigd. De KNAW-voorzitter wees op het goede niveau van het Nederlands wetenschappelijk onderzoek, zoals blijkt uit citatie-indexen, maar benadrukte de noodzaak tot hogere investering in onderzoek en ontwikkeling om het niveau op peil te houden.

“Voor uw staat een gelukkig man”, vertelde ir. Nando Timmer de ongeveer 150 genodigden. De ontwerper van de windtunnel zag na twintig jaar zijn ontwerp gerealiseerd. Hij legde uit dat de bijzondere eigenschap van de tunnel, het open gedeelte waar modellen in de windstroom geplaatst kunnen worden, vooral van belang is voor onderzoek aan (modellen van) windturbines, vrachtwagens en gebouwen die in een standaard gesloten windtunnel de luchtstroom teveel blokkeren.

De directeur van het onderzoeksinstituut voor Windenergie Duwind, prof.dr.ir Gijs van Kuik toonde zich verheugd met de nieuwe faciliteit die door de lage windsnelheden (de tunnel bereikte windsnelheden tot maximaal ongeveer 120 kilometer per uur) zeer geschikt is voor windturbineonderzoek. Een van de eerste onderzoeksprojecten behelst de mogelijkheid van stabilisatie van windturbinebladen door beweegbare vanen.

Hoogleraar windenergie prof.dr. Gerard van Bussel benadrukte de noodzaak van fundamenteel onderzoek naar windturbinebladen. “Wat we in praktijk meten komt niet overeen met de berekeningen”, aldus Van Bussel. Gestructureerd onderzoek in gecontroleerde omgeving moet de kloof tussen theorie en praktijk verkleinen. De Open Jet Facility (OJF) kan daar volgens hem een belangrijke rol in spelen.

Decaan Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek prof.dr.ir. Jacco Hoekstra wees op het belang van de OJF voor het onderwijs. Alleen in een eigen faciliteit kun je ruimte inplannen voor onderwijs en voor studentenprojecten, aldus de decaan. Commerciële windtunnels zijn voor onderwijsdoelen veel te duur.

Met een druk op de knop zette Dijkgraaf een spektakelshow in gang die werd ingeleid door een lasershow, waarna twee dansers zich staande wisten te houden in de uitblaasopening van de windtunnel, terwijl de luchtstroom aantrok tot stormkracht. (JW)