Campus

Delftse Klanken – Close harmony zonder rare pasjes

Jazzkoor Vocalzz werd drie jaar geleden opgericht door zanglustige leden van studentenjazzvereniging Groover. De groep dijde gaandeweg uit tot een club van twintig mannen en vrouwen.

De onlangs gehouden open avond leverde tien verse leden op.
Ze zijn blij met hun nieuwe dirigent Norman Ebicilio. Het begon met het instuderen van jazz standards als Summertime en Mood Indigo, maar sinds diens komst richt het koor zich vooral op close harmony. Het hele palet van stemmen hebben ze in huis, van alten en sopranen tot bassen en tenoren. “Norman is heel enthousiast en pakt het professioneel aan”, vertelt woordvoerster Doris van Hooijdonk. “Hij komt ook met korte stukjes aan, zodat er op een repetitie veel gezongen kan worden. Een kort stukje, zoals een refreintje uit een oude Grolschreclame, kan je in een half uur instuderen. Het is best wel vet om te horen dat je met zoveel stemmen door elkaar in zo’n korte tijd tot een tof klinkend iets kan komen. Je verwacht niet dat dat kan met zoveel mensen. Hij gaat vooral in op de dynamiek. Er worden solopartijtjes en tweestemmige stukjes ingestudeerd voor tussendoor, voor de afwisseling. Dat is ook leuk voor het publiek.” De ambities zijn duidelijk: meer optredens en beter worden. “We zijn aan het opbouwen. Onze dirigent wil prijzen winnen bij koorwedstrijden.”
Naast het zingen worden veel leuke dingen georganiseerd. “Gezelligheid is heel belangrijk, of je nu een zangkoor bent of een hockeyclub. We eten bijna altijd samen voor een repetitie en komen niet alleen bij elkaar om te zingen. Je moet toffe activiteiten hebben, en borrelen.”
Bij optredens hullen de koorleden zich wel in dezelfde kleur kleren, maar ze dragen geen uniforme pakken. “En we doen niet aan rare pasjes.”

The ionosphere is a gift. Without this uppermost part of the atmos-phere, harmful solar radiation like extreme ultra violet light and x-ray would reach the Earth and make life impossible. And the ionosphere also reflects radio signals, allowing broadcasters to transmit over large distances by ricocheting the signals between the Earth and the ionosphere.
But for precise positioning via satellites, the ionosphere is a pest. In this atmospheric layer, which mainly consists of oxygen and nitric oxide, most particles are ionised – split up into ions and electrons – by solar radiation. This plasma, as it is also called, changes the propagation velocity of the high frequency electromagnetic signals emitted by satellites and slightly bends the signals.

“That makes the ionosphere the largest error source for Global Navigation Satellite Systems, resulting in a positioning error of several tens of meters,” says PhD student Yahya Memarzadeh, of the faculty of Aerospace Engineering’s mathematical geodesy and positioning section.
Luckily there are reference stations spread around the world whose positions are known precisely. These stations measure the ionospheric induced delays on the satellite signals, before calculating what is known as the total electron content. This is a measure for the number of electrons that the satellite signals find along their path towards the Earth through the ionosphere.
The navigation system in our cars for example use this ionospheric data provided by reference stations to correct the signals from the satellites. That’s why we know our positions with a precision of several meters instead of tens of meters. Positioning with centimeter or even millimeter precision is also possible, if the signals are compared with those that nearby reference stations receive, but in such cases, one must measure over long periods and correct for errors.

Real time measurements with such precision are impossible at the moment, although Memarzadeh believes this is achievable if irregularities in the ionosphere can be modeled properly.
For this he developed an algorithm, which he described in his thesis, ‘Ionospeheric Modeling for Precise GNSS Applications’, that he will defend on December 8.

With the algorithm, the ground stations can map irregular fluctuations in the ionosphere caused by atmospheric gravity waves or solar winds (occurring especially during periods with higher solar activity). This is quite a feat, because these irregularities can be very local and temporal.
“Most of these irregularities had never been taken into account before,” says Memarzadeh. “And they really should have been, because the ionosphere is like an ocean – a dynamic ocean of plasma above our heads. Its density varies diurnally, but its surface also has wrinkles caused by atmospheric gravity waves or solar winds.”

If his technique works in the field, it could make it much easier to produce height maps, for instance. Researchers wouldn’t have to wait for long periods anymore at each point, but rather could move swiftly because each single measurement would be reliable. And this would be good news for oil companies; if they want to build a new rig, they can use a navigation satellite system to decide exactly where to place the next pole.
Memarzadeh believes that his model can be useful in a project led by his supervisor, Professor Peter Teunissen, in Australia. In 2006, Teunissen received a professorial fellowship from the Australian Research Council, called Next Generation Global Navigation Satellite Systems Ambiguity Resolution. The goal of this fellowship is to help new Global Navigation Satellite Systems, such as the EU’s Galileo, US’s modernized gps, Russia’s GLONASS and Japan’s QZSS, to challenge the well-known US global positioning system (gps). 

Editor Redactie

Do you have a question or comment about this article?

delta@tudelft.nl

Comments are closed.