Studenten beginnen slipperfabriek

Studenten van de TU Delft beginnen een slipperfabriek in een Zuid-Afrikaanse sloppenwijk. De productie van duurzame slippers moet honderden mensen een beter leven geven.

Het idee van de slipperfabriek, X-factory, komt van student luchtvaart- en ruimtevaarttechniek Arnoud Rozendaal. De overbuurman van zijn ouders is bestuurslid van de stichting KidsRights, die al een knuffelfabriek heeft opgezet in één van de sloppenwijken van Bronkhorstspruit. In een gesprek met hem kreeg Rozendaal het idee dat TU-studenten iets dergelijks ook moesten kunnen opzetten. Dat mondde uit in een bachelor-eindproject, waarbij het idee van een duurzame slipper won.

Een team van ontwerpers werkt het concept van de hippe slipper, gemaakt van afgedankte autobanden en organisch textiel, nu verder uit. Eind oktober moet dat klaar zijn. In april 2009 moet de slipper in de winkel liggen. Hij wordt ook een relatiegeschenk. De winst van de fabriek gaat naar een lokaal project van KidsRights in dezelfde sloppenwijk in Bronkhorstspruit. Daar krijgen zevenhonderd weeskinderen eten, medicijnen en scholing.

Het project is de komende drie jaar onderdeel van het onderwijs aan de TU, in de vorm van stages, ontwerp- en afstudeeropdrachten en ondernemerschapsvakken. Daarna komt de fabriek volledig in Afrikaanse handen.

45 Ongeschoolde bewoners uit de sloppenwijken van Bronkhorstspruit kunnen in de slipperfabriek aan het werk. Elke werknemer kan volgens de berekeningen tien mensen onderhouden van zijn salaris.

Het leven in de sloppenwijken is hard, zo valt op te maken uit het businessplan van de X-factory. Aids, armoede en een gebrek aan kansen bepalen de levens van de 250 duizend inwoners. Zij wonen in krotten, hebben geen stromend water en geen elektriciteit. Zeventig procent van de mensen heeft geen werk.

Over de opzet van de slipperfabriek wordt een documentaire gemaakt, die volgens Rozendaal vrijwel zeker op de Nederlandse televisie komt. (SB)