Forse toename eerstejaars, erkent OCW

Universiteiten en hogescholen zagen het al in de collegebanken, maar nu is het bevestigd: het aantal eerstejaars studenten is flink gestegen. Hogescholen kregen 6,3 procent meer eerstejaars dan vorig jaar, universiteiten zelfs 12,5 procent meer.

Dat meldt het ministerie van OCW. Vooraf was niet op zoveel extra eerstejaars gerekend. Daardoor valt de bekostiging van de onderwijsinstellingen voorlopig te laag uit. Normaal gesproken wordt dat pas twee jaar na dato hersteld, waardoor het hoger onderwijs tijdelijk met een gat in de begroting kampt.

In het hbo groeide het aantal deeltijdstudenten met 4,2 procent, maar het aantal voltijdsstudenten nam nog harder toe. De afgelopen jaren schommelde de groei telkens rond de twee procent. De laatste groeispurt dateert van 2003, toen er opeens 6,4 procent meer eerstejaars waren, na een krimp in het voorafgaande jaar.

Aan de universiteiten was de toename iets grilliger: het ene jaar ruim vier procent, het andere jaar bijna niets. In 2001 kwam er opeens een golf van 7,1 procent extra eerstejaars. Een groei van 12,5 procent is – in ieder geval sinds 1992 – nog niet eerder vertoond.

Een extern bureau is gevraagd de toename te analyseren. De cijfers zijn exclusief het ‘groene’ onderwijs, zoals de studies in Wageningen. Die vallen onder het ministerie van Landbouw.

Overigens vallen de cijfers lager uit dan in de doemscenario’s die vorige zomer de ronde deden. Toen circuleerden er voorspellingen als achttien procent extra eerstejaars in het hbo en vijfentwintig procent meer aan de universiteiten.

De cijfers zijn nog niet helemaal definitief. De instellingen kunnen nog correcties doorgeven. Daarom zijn er geen details bekend over de groei aan afzonderlijke hogescholen en universiteiten. Ook valt nog niet te zeggen welke opleidingen het hardst zijn gegroeid.