De melkkoe - Freelance fotograaf

Robert van Kanten (29) kwam zes jaar geleden van Suriname naar Nederland. De nieuwe omgeving gaf hem inspiratie voor zijn bijbaan: fotograferen.

Freelance fotograaf Robert van Kanten: “Soms moet je iemand uit zijn nestje lokken om het eruit te krijgen.” (Foto: Hans Stakelbeek/FMAX)

“Mijn moeder was tekenlerares. Zij leerde me kijken naar verhoudingen en composities. Vooral als we op vakantie gingen naar het binnenland van Suriname. Daar was zoveel moois te zien.” Van Kanten, student bouwkunde, vertelt over het prille begin waar de interesse voor fotografie werd gewekt. En het vervolg. “Toen ik een jaar of vijftien was, kwam mijn oom uit Nederland op bezoek. Hij had een spiegelreflexcamera bij zich. Dat maakte indruk. Voor het eerst kon ik ermee spelen, zelf scherp stellen door aan de ring te draaien.”
In 2003 kwam Van Kanten naar Delft om te studeren. Een grote stap voor een 23-jarige uit Suriname. “Je laat je hele sociale leven achter. Hier in Nederland moest ik mijn nieuwe omgeving leren waarderen. Ik besefte dat als je ergens een band mee wilde krijgen, je er ook beter naar moest leren kijken.” Veel dingen bleken anders. Het fotograferen werd er door gestimuleerd. “De seizoenen bijvoorbeeld, die waren nieuw voor me. De herfst heeft zoveel sprekende kleuren. Het is qua fotografie mijn favoriete jaargetijde.”
Een bijbaan die voortvloeit uit een passie: Van Kanten is freelance fotograaf. “De eerste opdracht was voor een vriend, die dj is en zichzelf wilde promoten. Daarna kwamen de festivals en nu doe ik ook fotoshoots. Daarbij probeer ik altijd uit te leggen dat je moet blijven bewegen. Het komt anders zo gemaakt over. Ik zie in iedereen iets goeds. Soms moet je iemand uit zijn nestje lokken om dat eruit te krijgen. Dan laat ik ze eerst even ‘over de top’ rondspringen om aan de camera te wennen. Al snel zien ze dat het meevalt.”
“Het grappige is dat ik als student bouwkunde in mijn vrije tijd nauwelijks architectuur fotografeer. Zo’n gebouw wil ik liever in drie dimensies ervaren. Eromheen lopen ook. De factor tijd speelt dus een rol. Het ergste vind ik trouwens als mijn foto’s eruit zien als een ‘postcard’. Dan ben je op vakantie en neem je een foto die al duizend keer is gemaakt. Dan kun je net zo goed meteen een souvenirwinkel binnenlopen.”

Bijbaan: Freelance fotograaf
Verdiensten: Ongeveer €50 per uur
Opvallend: Vindt gebouwen niet zo interessant om vast te leggen